Ranskalainen kevät on kolmen viikon aikana muuttunut ranskalaiseksi kesäksi. Kun tulimme tänne juuri Pääsiäisen alla, vallitsi kova Mistral-tuuli, joka toi pohjoisesta kylmää ilmaa ja viilensi muuten orastavan keväisen lämmön. Pääsiäisen jälkeen tilanne muuttui täysin ja niin yö- kuin päivälämpötilatkin nousivat monella asteella ja viime päivinä on todistettu jopa 30 asteen ylityksiä. Normaali päivälämpö on ollut 22 - 24 asteen vaiheilla. Saattaa olla, että tämän kesän lämpimimmät päivät on jo koettu.
 |
| Kotipihamme on pieni mutta vihreä. |
Aluksi on aina vaikeaa muistaa, kuinka rosoinen tämä maa on monilla eri tasoilla. Yksinkertaiseen ja selkeään arkkitehtuuriin tottuneena silmät joskus aristelevat, että talot täällä ovat seinäpinnoiltaan rosoisia ja rappaukset tippuvat paikka paikoin, vieläkin löytyy ravintoloista vessoja, joissa on pelkästään reikä lattiassa, tosin posliinin ympäröimänä, porraskäytävät ovat hiukan sitä ja tätä. Vanhoissa historiallisissa keskustoissa asutaan edelleen ja talot saattavat hyvinkin olla pari-kolmesataa vuotta vanhoja, mutta hienosti remontoituja vanhaa arkkitehtuuria kunnioittaen. Kaupungit ovat erittäin viehättäviä, täynnä värejä ja valoa.
Maisemakin eroaa tietysti valtavasti, koska pellot täällä päin ovat täynnä viiniköynnöksiä ja oliivipuita, toki viljan viljelyäkin näkyy paljon. Tämä alue on aika vuoristoista ja peruskasvillisuus on lehtipuiden lisäksi pientä puskaa, garrigue.
 |
| Oliivipuut ovat suorissa riveissä |
Viime vuosina myös ihmisten ulkonäkö on muuttunut. Rodut sekoittuvat, enemmän ja enemmän on ihmisiä, joiden sukujuuret sijoittuvat jonnekin Välimeren eteläpuolelle ja lähi-itään. Sekin muuttaa kaupunkikuvaa aina vain värikkäämpään ja monikulttuurisempaan suuntaan. Perusmustaan värisävyyn tottuneena tekee todelle hyvää nähdä ihmsten pukeutuvan välillä muihinkin, kirkkaisiin väreihin.
 |
| Ravintolasyöminen on Ranskassa edullista. |
Hinnat ovat nousseet täälläkin, vähintään yhtä paljon kuin Suomessa. Mutta varsinkin elintarvikkeissa hintaero on edelleen iso, veikkaisin noin 20 %:n luokkaa Suomen häviöksi. Kauppakassin hinta on täällä reilusti halvempi ja erityisesti, jos kassissa sattuu olemaan pari pulloa viiniä. Osa hintaerosta selittyy Suomen korkeammasta verokannasta. Mutta ei pelkästään se hinta, vaan tuotteiden tuoreus ja laatu. Varsinkin vihannekset ja hedelmät ovat täällä aivan tavallisessa marketissa huippuedullisia ja huippulaadukkaita. Juuri nyt nautimme parsasta ja uusista mansikoista.
 |
| Avignonin halli on korkealaatuinen. |
Me olemme tänäkin vuonna viihtyneet hyvin. Varmaankin osaksi kaikista niistä syistä, joista tässä olen kirjoitellut. Mutta syy tyytyväisyyteen on paljon syvemmällä, se on valo, värit ja lämpö, se on ranskalainen elämänmeno ja elämän rosoisuus. Tosin vastapainona on aina esiin työntyvä ylimielisyys, joka kulminoitui mm. Marine le Penin toteamukseen Time-lehden suurilla päivällisillä New Yorkissa: "Je ne parle pas anglais, je suis francaise", eli en minä puhu englantia, olen ranskalainen.
 |
| "Kotipihamme"vesipiste. |
